Die Geschichte ist ein Rückblick auf das Leben von Richard Malmros. Als Kind lebt er in Armut. Sein Vater ist aufgrund des Ersten Weltkriegs arbeitslos. Seine Kindheit und sein späteres Leben werden stark von seiner Tante beeinflusst, die eine gläubige Christin ist und ihn immer vor der Gefahr der Sünde warnt. Die Geschichte geht weiter durch seine Schulzeit, seine Universitätsausbildung und seine Ehe, in die er sich hineinmanövriert fühlt. Der Film konzentriert sich auf die Mehrdeutigkeit der in den Medien berichteten „Wahrheit“ sowie auf das persönliche Dilemma, mit dem Richard Malmros konfrontiert war: sein Wissen um die Gefahren von Thorotrast und die Entscheidung, die er treffen musste, als es keine Alternativen gab. Er konnte Thorotrast verwenden oder riskieren, dass sie gleich dort sterben, und das war eine Entscheidung, die er treffen musste. Der alte Richard gibt zu, dass, wenn er gewusst hätte, was er heute weiß, einige Patienten Thorotrast eindeutig nicht hätten bekommen dürfen. Obwohl er vor Gericht freigesprochen wird, quälen ihn weiterhin Schuldgefühle, die er aus dem starken Einfluss seiner Tante in seiner Kindheit mit sich trägt.
1944, Denmark, occupied by the Nazis. Surgeon Richard Malmros performs a successful operation on a young man using a special chemical. Forty years later, a former patient claims that the drug caused his cancer. Old Malmros and his son Nils begin research, while journalists make a scandal out of the story…
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